Første gang jeg prøvede at tage Regional Rail (eller tog, som mange Philadelphians vil kalde det), blev jeg lidt skræmt. Togkortet er forvirrende, og når du først kommer til en af de afsidesliggende stationer, er der ikke megen information tilgængelig til at pege dig i den rigtige retning. Men systemet giver faktisk rigtig god mening, når man først forstår, hvordan det fungerer. Plus, når du først bliver fortrolig med systemet, kan du muligvis helt undgå at køre til Center City. Dette er en fantastisk måde at undgå de ublu parkeringsomkostninger og den stadig mere tunge trafik.
Regel 1 for SEPTA Regional Rail-kørsel –
Alle tog er enten på vej mod Center City Philadelphia, eller væk fra det.
– Regionsbanestationerne har to sider. En til toget, der er på vej mod Center City, og en til toget, der er på vej væk fra Center City. Disse sider er tydeligt markeret, så hvis du er i tvivl om du er på den rigtige side, skal du bare se dig omkring. Et nyttigt tip er at komme til stationen et par minutter før toget er planlagt og se efter andre mennesker. Tog ankommer sjældent eller aldrig til den samme station i begge retninger. Hvis du kommer til en station, og der kun er folk, der venter på den anden side, er du sandsynligvis på den forkerte side.
Regel 2 for SEPTA Regional Rail-kørsel –
Gør dig bekendt med din SEPTA-station
– Gå til Regional Rail-siden, og se på det klikbare regionale jernbane- og transitkort for at bestemme, hvilken Regional Rail-linje du ønsker at komme på. Du bliver nødt til at kende navnet på den station, hvorfra du vil tage et tog, men når du først ved dette, er det nemt at bestemme din linje. For eksempel er "Wyndmoor"-stationen i midten af kortet, som er en del af "Chestnut Hill East Line."
Regel 3 for SEPTA Regional Rail-kørsel –
Lær, hvordan du læser køreplanen for din regionale jernbanelinje
– Gå til siden Tidsplaner for din linje, og klik derefter på det link, der gælder for din situation. For eksempel, på billedet nedenfor, vil jeg rejse til Center City Philadelphia på en hverdag på Chestnut Hill East-linjen. Dette vil åbne en ny side, der viser alle stoptider for hver station. Find din station, og se derefter tiderne til højre for det pågældende stations navn. De angiver de tidspunkter, hvor togene vil være på den pågældende station.
Regel 4 for SEPTA Regional Rail-kørsel –
Du kan betale for din billet i toget, men du skal have kontanter
– Togbetjentene vil ikke kræve, at du betaler, mens du går ombord på toget. Du stiger på, tager din plads, så kommer de rundt og henter dine penge. Du skal fortælle dem, hvor du skal hen, og om det er en enkeltbillet eller en returbillet. Priserne varierer voldsomt afhængigt af tidspunktet på dagen, din destination og ugedagen.
** Du kan også købe billetter på togstationens kontorer, men kontoret er ikke altid åbent. Har du muligheden, er dette dog et billigere alternativ til køb af billet.
*** Hvis du køber en tur-retur-billet, så TAG BILLETTEN MED NÅR DU TAGER AF! Hvis du efterlader billetten på toget, skal du købe en anden, når du stiger på igen.
Regel 5 for SEPTA Regional Rail-kørsel –
Centre City-stationerne kan være forvirrende, så giv dig selv et par minutter ekstra, hvis du farer vild
– Market East, Suburban Station og 30th Street Station er meget forskellige fra stationerne i de afsidesliggende forstæder og byer. De er travle varme senge af aktivitet, fulde af mennesker, der alle ser ud til at vide præcis, hvor de skal hen. Når du kommer til en af disse stationer for at tage toget tilbage til din startstation, skal du bare se på de digitale skilte, der hænger fra loftet og finde den regionale jernbanelinje, som du brugte til at komme til Center City. Skiltene vil også vise klokkeslæt og status for det næste tog, samt sporet det ankommer på. Dette kunne være noget som spor 2A for Chestnut Hill East-linjen ved Market East. Sporet er tydeligt markeret på søjlerne, så kig rundt på banen, indtil du finder den rigtige søjle.
Nyttige tips -
1. Medbring noget at læse og, hvis det overhovedet er muligt, medbring noget at lytte til. Af en eller anden grund er der mange mennesker i toget, som ikke forstår den korrekte lydstyrke at tale med i offentlige omgivelser. Og tro mig, disse mennesker har ikke interessante samtaler. Du vil overdøve dem så meget som muligt.
2. Se dig omkring, før du tager en dyr enhed frem som en bærbar computer eller iPad. Togene er generelt temmelig sikre, men du skal gå et sted, når du står af toget. Der er dårlige mennesker i verden, og hvis de ser dig bruge noget dyrt og tror, de kan tage det fra dig, kan de måske.
3. Hvis du allerede har en billet, så sæt den i rillen på bagsiden af sædet foran dig. Togbetjenten kommer automatisk rundt og slår din billet, uden at du behøver at sige noget til dem.
4. Prøv ikke at tage en masse tasker eller store genstande med dig i toget, især hvis du tager toget på en hverdag morgen eller aften. Togene kan hurtigt blive fyldt op, og du kan måske ikke finde et sted at stille dine ting. Dette kan føre til en ubehagelig tur.
5. Tal ikke i din telefon, medmindre det er absolut nødvendigt. Det er uhøfligt, og folk vil lytte til din samtale. Prøv at sende en sms eller e-mail. Hvis du absolut har brug for at tale i din telefon, skal du holde samtalen kort.
6. Hele systemet er lidt ligesom et hjul og dets eger. Hvis du ønsker at komme til en station, der er en del af en anden linje, bliver du nødt til at gå til centrum (enhver af Center City-stationerne), og følg derefter den rigtige eger (jernbanen, som denne station er en hold op.)